シャルル:弟
「毎日これ、こういう感じでしてんの？」

シャルル:兄
「そうですね。普段はもう少し簡易に済ませることもありますが。」

シャルル:兄
「今日は特別ですね」

＊
夕刻、普段はひとりで作業しているキッチンに男が2人。

＊
さすがに2人で立つと少し狭い。

＊
テーブルの上にあった食材は既にほとんどなく、中央にはピンクとオレンジの花が飾られている。

シャルル:弟
「……じゃ、俺。そろそろ迎え行ってくるな。」

シャルル:兄
「ええ。頼みますね。」

＊
そうして弟がアレクシアを連れて戻ってくるころには、パンの焼ける匂いがたちこめている。

アレクシア
「ただいま」

シャルル:兄
「お帰りなさい」

アレクシア
「うん、……なんだ、パン焼いてるのか？珍しいな、この時間に」

シャルル:弟
「晩御飯、準備してたから。」

シャルル:兄
「今日は一緒につくったんですよ。」

アレクシア
「……珍しいな？」

シャルル:弟
「…………まあ、たまには。」

シャルル:弟
「な」

シャルル:兄
「んふふ……普段から手伝ってくださってもいいんですよ」

シャルル:兄
「……そろそろ桜も見ごろでしょうか。お弁当を作ってお花見もいいですからね。」

アレクシア
「お花見か。……改まってお花見って、そういえばもうずっとしてないな……」

アレクシア
「それにしてもお前、そういうの好きだな」

シャルル:兄
「ええ。息抜きは大切でしょう？アレクシアも。」

シャルル:兄
「余裕があるというのはいいものですよ。」

アレクシア
「いつも余裕綽々、という顔でよく言う……」

シャルル:弟
「本当にな。」

シャルル:兄
「おや、そうですか？」

シャルル:兄
「毎日必死ですよ？んふふふ」

アレクシア
「…………」　じっとりした目。

シャルル:弟
嘘くさいな。

アレクシア
たいへんに嘘くさい。

シャルル:兄
こんなに必死ですのに

シャルル:兄
「ところで、アレクシア。」

アレクシア
「ん」

シャルル:兄
「お誕生日おめでとうございます。」

アレクシア
「…………」

シャルル:弟
「ん、おめでとう。」

シャルル:弟
「朝方言いそびれたからな。」

アレクシア
「……あり、がとう」

アレクシア
「……なんか」

アレクシア
「……いや」

アレクシア
「ありがとう」

アレクシア
ふんわりと照れたあと。

アレクシア
「でも……教えたか？」

シャルル:弟
「こいつが知ってた。」

シャルル:兄
「ふふ……」

アレクシア
「…………」　いまさら突っ込むのもな……という顔。

アレクシア
まあ。それでも、嬉しくないわけでは、ないので。

アレクシア
「あとで、お前たちのも教えておいてくれ」

アレクシア
「なんとなく、聞きそびれてたからな」

シャルル:兄
「私たちの誕生日ですか？たぶん同じだと思うのですが……」

シャルル:弟
「俺、実はよくわかってなくてさ。」

シャルル:兄
「では、たぶん8月ですね。」

シャルル:弟
そうだったんだ……

シャルル:兄
「夏生まれなんですよ」

シャルル:兄
「海、縁遠いんですが。」

アレクシア
まあそうだろうな……。

アレクシア
肘から先しか見たことないけど。

シャルル:弟
「お前手足凄いもんな……」

アレクシア
「足もなのか……」

シャルル:兄
「ご覧になります？」

アレクシア
「お前な……」

シャルル:兄
「んふふふ……」

アレクシア
「いや……、まあそれはともかく」

アレクシア
「8月だな」

アレクシア
「覚えておく」

シャルル:兄
「光栄です」

シャルル:兄
「そうだ。せっかく話題も出ましたので……」

シャルル:弟
「ああ……そっか。」

シャルル:弟
冷蔵庫脇の戸棚から包装された箱を取り出して、テーブルへ。
大きさは大体カップふたつ分ほど。

シャルル:弟
「プレゼント。」

シャルル:兄
「ふふ……あまり凝ったものは準備できませんでしたが。」

アレクシア
「……ありがとう」

アレクシア
「開けていいか？」

シャルル:兄
どうぞ

アレクシア
丁寧な手付きで、そっと開く。

シャルル:弟
中身はオルゴール付きのアクセサリーボックス。
シンプルな作りで、蓋を開けるとどこか懐かしい3拍子の曲が流れる。

シャルル:弟
「なんか、いい感じの探したんだけど……な。」

シャルル:兄
「お部屋におけるものがいいと思いまして。」

アレクシア
「……うん」

アレクシア
「うれしい」

シャルル:弟
「へへ……」

アレクシア
「大切にする」

シャルル:兄
「気に入っていただけて何よりです」

シャルル:兄
「そういうわけで、今日の晩御飯はビーフシチューと」

シャルル:弟
「苺のレアチーズケーキ」

アレクシア
「……覚えてたのか……」

シャルル:弟
「…………」

アレクシア
レアチーズケーキ。好きだと言った覚えがある。

アレクシア
「ありがとな」

シャルル:弟
「覚えるだろ」

シャルル:弟
「ん……」

＊
そうして、こうして

＊
夕暮れを過ぎ、晩御飯の時間になると。

＊
花の飾られた食卓にはビーフシチューとパン。

＊
苺のレアチーズケーキが並び。

＊
マッシュポテトと、チーズ。

＊
細かい泡をたてるシャンパンがグラスに注がれる。

シャルル:兄
椅子を引く。

シャルル:兄
「どうぞ、アレクシア。」

アレクシア
「……ありがとう」

アレクシア
引かれた椅子に、そっと腰掛ける。

シャルル:弟
「主役だからな」

アレクシア
「……ふふ」

アレクシア
二人が来てから、初めての誕生日だ。
教えた覚えはなかったから、別に、普段通り過ごすつもりだったけれど。

アレクシア
なんだか。

アレクシア
大切にされている、というような、感じがして。

アレクシア
気恥ずかしくもあり。

アレクシア
けれどやっぱり、嬉しくて。

＊
かけひきを始めます。

＊
行動順決定から。

アレクシア
1d6+1 (1D6+1) ＞ 6[6]+1 ＞ 7

シャルル:兄
1d6 (1D6) ＞ 3

シャルル:弟
1d6 (1D6) ＞ 5

＊
アレクシア＞弟＞兄

＊
＊1R

アレクシア
＊c3　d5　dA

シャルル:兄
＊c2 s5 cA

シャルル:弟
＊s7 s9 dQ

アレクシア
椅子を引いてくれた兄が、テーブルにつくのを待って。

アレクシア
それから、二人の笑みに促されて、グラスを手にする。

アレクシア
兄が来てから、今まで。
家で酒を飲むことは、ずいぶん長く控えていた。

アレクシア
警戒していたし、警戒するべきだとも思っていたし。

アレクシア
でも、……もう、そうしておけなくなってしまった。

アレクシア
＊d5アピール　兄に

シャルル:兄
＊誘い受けしますね　c2

シャルル:兄
2d6+1 (2D6+1) ＞ 5[3,2]+1 ＞ 6

シャルル:兄
あっ

アレクシア
2d6+1>=7 (2D6+1>=7) ＞ 5[3,2]+1 ＞ 6 ＞ 失敗

アレクシア
えっ

アレクシア
「……改めて。ありがとう、二人とも」

シャルル:兄
「ふふ……こちらこそ。」

シャルル:兄
「アナタがそこにいることが、何より嬉しいですよ。」

アレクシア
「……お前、よくそういうことを恥ずかしげもなく……」

シャルル:兄
「本心ですし」

シャルル:弟
「そういう問題か？」

シャルル:弟
「まあ……」

シャルル:弟
「俺も、嬉しいけど。」

シャルル:弟
「…………誕生日って、そういうものだよな。」

シャルル:弟
「生まれてきてくれてありがとうって。」

シャルル:弟
＊アレクシアにアピール　s7

アレクシア
＊誘い受け　c3

アレクシア
2d6+1>=7 (2D6+1>=7) ＞ 6[1,5]+1 ＞ 7 ＞ 成功

シャルル:弟
2d6>=7 (2D6>=7) ＞ 7[5,2] ＞ 7 ＞ 成功

アレクシア
「…………」　言葉もない。

シャルル:弟
「こんなに……」

シャルル:弟
「なんか、幸せだなって思う日がくるとは……思わなかったな……」

シャルル:兄
「死にかけてたんですもんね」

シャルル:弟
「それはまたべつの話だろ」

シャルル:弟
「でも、そうじゃなかったらここにいないもんな……人生ってわかんないもんだな」

シャルル:兄
＊アレクシアに一押し　cA

＊
＊アレクシアの情緒が爆発しました

シャルル:兄
「そうですね……まさか」

シャルル:兄
「弟が拾われてくるとは。」

シャルル:兄
「でも、そうでなければ……アレクシアに好きだと伝えることもなかったかもしれませんね。」

アレクシア
「……拾ったのは」

アレクシア
「……最初は、一瞬、お前が倒れてるのかと思って」

アレクシア
「近づいたら違うとわかったが」

アレクシア
「……つい……」

シャルル:兄
「ふふふ」

アレクシア
「笑うな」

シャルル:兄
「アナタは優しいですね。」

シャルル:兄
「あの頃はまだ結構敬遠されていましたからねぇ……」

アレクシア
「それはそうだろ……」

シャルル:弟
「そうだな……」

シャルル:兄
「優しくて、真面目で、気配りもできるのに……」

シャルル:兄
「ご自身の事に疎いところが可愛いですよね」

アレクシア
「かわ……」

アレクシア
「……お前……」

＊
＊兄に主行動はないですね。手札捨てタイム。

シャルル:兄
＊s5

シャルル:弟
＊キープで

＊
＊2R　手札を引いてください

シャルル:兄
＊c4 dJ hQ

シャルル:弟
＊dK(s9 dQ)

シャルル:弟
＊一押し　dK

＊
＊兄が爆発！

シャルル:弟
「…………」

シャルル:弟
「……かわいい」

アレクシア
「う……」

シャルル:弟
「…………俺、最初から迷惑かけっぱなしだけどさ」

シャルル:弟
「そいつにも、まけっぱなしで」

シャルル:弟
「だけど、こうやってさ……一緒にいられるのって、嬉しいよ」

シャルル:弟
「アレクシアはいつも可愛いし」

シャルル:弟
「俺がなんとかやっていけてるの、2人のおかげだもんな」

アレクシア
「…………」

アレクシア
「お前が、」

アレクシア
「……お前が頑張ってるから」

アレクシア
「それで、いいんだ」

シャルル:弟
「…………へへ。」

アレクシア
「……お前が来てくれてよかった」

シャルル:兄
「…………そうですね」

シャルル:弟
「う……」

シャルル:弟
「照れるだろ」

アレクシア
「お前も照れてろ」

アレクシア
「わたしばっかりこうじゃ、割に合わん」

シャルル:弟
「うう……」

シャルル:兄
「可愛いですねぇ」

シャルル:弟
「うるせぇよ」

アレクシア
「うるさい」

シャルル:兄
「んふふふふ」

アレクシア
「……笑うな」

シャルル:兄
「ほほえましいので」

シャルル:兄
「つい」

シャルル:弟
「こいつ……」

アレクシア
「本当に、お前というやつは……」

シャルル:兄
「困らせてくださってもいいんですよ？」

アレクシア
「……嫌がらせの腕でお前に勝てる気はしないな」

シャルル:兄
「遠慮なさらず」

シャルル:弟
「そういうとこだぞ」

アレクシア
「まったくだ。困る気なんてないだろ」

シャルル:兄
「それはやってみないとわからないですよ」

シャルル:兄
「……実際、困りましたからね」

シャルル:兄
「日に日にアナタが好きになるものですから」

シャルル:弟
「あっ」

シャルル:弟
「お前……そういうこと、ずるいぞ」

アレクシア
「……お前たちなあ……」

アレクシア
「なんというか」

アレクシア
「恥ずかしいだろうが……」

シャルル:兄
「ふふ……そういう顔が見たいというのも」

シャルル:兄
「理由の一つかもしれませんね」

シャルル:兄
「もちろん本心ですが」

シャルル:兄
「あとは……そうですね」

シャルル:兄
「キスしてくださったら困るかもしれませんね」

アレクシア
「きっ……」

シャルル:弟
「オマエな」

シャルル:兄
「そんなこと言って、アナタもそうでしょう？」

シャルル:弟
「う……」

シャルル:兄
「んふふ」

アレクシア
「……………………」

アレクシア
「……もうこの際だから言っておくが」

アレクシア
「なんというか」

アレクシア
「……したことないからな、わたしは」

アレクシア
「だから」

アレクシア
「……期待されても困るというか」

アレクシア
「……困る」

シャルル:兄
「ふふ……では」

シャルル:兄
「教えて差し上げませんとねぇ」

シャルル:弟
「ま……」

シャルル:弟
「いやっ、それは……」

シャルル:兄
「3人でします？」

シャルル:弟
「は？」

アレクシア
「は……？」

シャルル:兄
「ね？」

アレクシア
「いや、……は？」

シャルル:兄
「ふふ……」

シャルル:弟
流石に冗談……って言えないから怖いんだよなこいつ

アレクシア
弟の方に目で助けを求め始める。

シャルル:弟
「う…………」

シャルル:弟
「いや、俺も……したことないし……」

シャルル:弟
でもなんか3人は違わないか……？

シャルル:兄
「私はアレクシアとふたりでも構いませんが……」

シャルル:弟
「それは……」

シャルル:弟
アレクシアを見る

アレクシア
完全に止まってしまっている。

シャルル:弟
「う……」

シャルル:弟
「それも困るな……」

シャルル:兄
「では、そういうことで」

アレクシア
「そ」

アレクシア
「ういうことって……」　蚊の鳴くような呻き声。

シャルル:兄
「ふふ」

シャルル:兄
冗談ですよ、とは言わない。

シャルル:兄
「私の方が困らせてしまいました。」

シャルル:弟
「そりゃそうだろ……」

シャルル:兄
「……大丈夫ですよ」

シャルル:兄
「好きなところに触れて、キスをして……愛してますよって。伝えるだけですから。」

シャルル:弟
「…………。」

アレクシア
「……………………」

シャルル:兄
「ふふ……」

シャルル:兄
「難しいですか？」

アレクシア
「う、……」

シャルル:兄
「いつでもお待ちしていますね」

アレクシア
まずキスもしたことがないのだが。
言ったら完全に墓穴だということはわかっており。
でも言っておかないとそれはそれでおしまいな気もしていて。

アレクシア
「……あの」

アレクシア
「……あー……」

アレクシア
「………………わたし、」

アレクシア
「キスもしたことない……」

アレクシア
結局吐いた。

シャルル:弟
「…………」

シャルル:兄
「…………」

アレクシア
「………………」　うう。

シャルル:兄
「ふふ……」

シャルル:弟
「ん……」

シャルル:弟
「アレクシアらしいな……」

シャルル:兄
「そんなこと言って、ちょっとほっとしたんでしょう？」

シャルル:弟
「う……」

シャルル:弟
「まあ、えっと……」

シャルル:弟
「あんまりさ、気にすんなよな」

アレクシア
「……んん……」

シャルル:弟
「俺は……なんか……なんていうか……」

シャルル:弟
「こないだみたいに、映画見たりさ。何か、遊びにいったり……」

シャルル:弟
「そういうのが凄く、嬉しくて……」

シャルル:弟
「幸せだよ」

アレクシア
「……ん、」

アレクシア
「……うん」

シャルル:弟
こういう風に人を好きになったのは初めてで。

シャルル:弟
好きだって言ってもらえたのも初めてで。

シャルル:弟
きっとこうして、初めてを積み重ねて。

シャルル:弟
もっと好きになっていくんだと思う。

シャルル:弟
出来る事なら、ずっとずっと、こうしていられたらいい。

シャルル:弟
一秒でも長く。

シャルル:兄
時々、いつまでここにいていいのだろうと思う事はある。

シャルル:兄
無垢なふたりと自分は釣り合わないのではないかと。

シャルル:兄
これまで積み重ねてきたものを。
抑え続けてきたものを覆い隠すには、
この距離は近すぎる。

シャルル:兄
しかし、けれど。

シャルル:兄
手にしてしまった安寧はあまりにも魅力的で。

シャルル:兄
同時にひどく、不安になる。

シャルル:兄
いつまでも、などと贅沢は言わない。
だから、もう少しだけ

シャルル:兄
一秒でも、長く。

アレクシア
わがままを言っているな、ということは理解している。

アレクシア
好きになること。好きでいてもらえること。

アレクシア
それを、ふたつ、許してもらっている。

アレクシア
ずっと一緒にいたい気持ちと。
きっといつか終わってしまう不安と。

アレクシア
わがままを許してくれる二人への感謝と。
わがままに付き合わせてしまっている申し訳なさと。

アレクシア
ぜんぶが胸の中で混ざりあって、でも、それでも好きだという気持ちがただそこにある。

アレクシア
だから、大切にしたい。
二人のこと。二人とのこと。
大切にしていたい。

アレクシア
一秒でも長く。